Dinosaurio pico de pato descubierto en la Patagonia chilena reescribe la historia

En el año 2013, integrantes de una expedición perteneciente al Instituto Antártico Chileno (IANCH), bajo la dirección del Dr. Marcelo Adrián Leppe Cartes, dieron con fragmentos óseos de color amarillento. Este descubrimiento tuvo lugar en una ladera ubicada en el Valle del Río de Las Chinas, área adyacente a las Torres del Paine, localizada en la Patagonia de Chile. El sector donde se realizó el hallazgo, se ha establecido como uno de los camposantos más representativos en cuanto a los dinosaurios se refiere durante los últimos diez años. En dicho lugar, se han encontrado algunos de los fósiles más relevantes de Chile.

Jhonatan Alarcón-Muñoz comenta que: "Es el quinto dinosaurio que se logra descubrir acá. El estudio fue publicado en una revista muy importante (Science Advances) una revista de alto impacto, lo que grafica la importancia científica de este hallazgo". Además, enfatiza: "El lugar del hallazgo contiene numerosos huesos desarticulados en excelente estado de preservación".

Alarcón-Muñoz destaca que: "este yacimiento corresponde a un ‘bonebed’ o ‘cama de huesos’ debido a la inusitada abundancia de huesos de hadrosaurios. Este yacimiento se formó en las cercanías de un río, específicamente en lo que se denomina llanura de inundación, la cual, como su nombre lo indica, corresponde al área que suele inundarse con las crecidas de los ríos". Tambien destaco que. "La extracción y preparación del material para su estudio ya fue bastante difícil. La primera dificultad estuvo en la excavación en sí, porque uno sacaba un hueso y aparecía otro por debajo. Entonces, fue muy difícil extraer los huesos sin perder información y sin dañar otros elementos óseos".

El Dr. Marcelo Leppe Cartes manifesto que: "Gonkoken nanoi es un dinosaurio importante para Chile, el quinto descubierto a nivel nacional y el segundo bautizado y exclusivo del valle de las Chinas y junto con las dos especies de mamíferos (Magallanodon y Orretherium) que son los más antiguos encontrados en Chile, dan una referencia de que en valle de las Chinas, Cerro Guido y la investigación que se está desarrollando en ese lugar va a seguir dando frutos y abriendo preguntas tan importantes como qué tipo de relación existió entre América y Antártica. Dado que tenemos otras manifestaciones de vida como plantas e invertebrados, y toda esa gran riqueza biológica que está atrapada en por lo menos 20 millones de años del final de la era de los dinosaurios".

Por otro lado, Leppe Cartes indica que . "Esto nos va a permitir también conocer cómo fue la transición biológica de una de las mayores extinciones masivas y testear el modelo que dice que mucha de la biota que hoy existe en Australia, Papúa Nueva Guinea y Nueva Zelanda podría haber encontrado su estría en este crisol de especies que fue la punta que conectaba Sudamérica con la Antártica".

El profesor Alexander Vargas, establece que: "estos eran dinosaurios de apariencia esbelta, que podían adoptar fácilmente tanto una postura bípeda como cuadrúpeda para alcanzar vegetación en altura y a ras de suelo. Tenían grandes picos aplanados en el extremo, semejantes a un pato (de ahí su nombre popular), pero con bordes más cortantes y enormes baterías dentales en sus mandíbulas, formadas por numerosas corridas de cientos de dientes con las cuales podían moler, triturar y cortar prácticamente cualquier material vegetal, incluyendo madera. Poseían, además, comportamiento social y cuidaban de sus crías".

EQUIPO DE INVESTIGADORES

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