Un descubrimiento pionero en nutrición avícola revela que la reducción de proteína cruda y aminoácidos esenciales en la dieta de pollos de engorde no solo impacta su desarrollo productivo, sino que potencia drásticamente su sensibilidad gustativa, especialmente a la Lisina, influyendo en su ingesta sensorialmente motivada y abriendo nuevas vías para la producción avícola sostenible. Este hallazgo, resultado de una investigación científica de vanguardia, redefine la comprensión del comportamiento alimentario aviar y ofrece perspectivas cruciales para la formulación de dietas más eficientes y contextualizadas.

La investigación científica demostró que disminuir los niveles de proteína cruda (CP) y aminoácidos esenciales (AAs) en las dietas para aves afecta negativamente parámetros clave de rendimiento animal, como la ingesta de alimento, la ganancia de peso y la eficiencia de conversión alimenticia. Sin embargo, el hallazgo más innovador fue que esta restricción nutricional induce un aumento significativo en la sensibilidad gustativa de los pollos de engorde, particularmente hacia la Lisina, un aminoácido esencial. Esta mayor sensibilidad gustativa se correlacionó directamente con una mayor motivación para consumir compuestos de aminoácidos exógenos, lo que sugiere un mecanismo adaptativo en el comportamiento alimentario de las aves en respuesta a déficits nutricionales.

Esta investigación fue liderada por Paloma Paz Cordero Lorca, una destacada estudiante del Doctorado en Ciencias Silvoagropecuarias y Veterinarias (DCSAV) de la Universidad de Chile, quien figura como autora principal de este artículo científico. En este esfuerzo colaborativo participaron también académicos del claustro del DCSAV, la Dra. Galia Andrea Ramírez-Toloza y el Dr. Sergio Alejandro Guzmán-Pino. Además, el equipo incluyó a la estudiante de primer año Sofía Herrera-Alcaíno y al graduado del DCSAV, Pablo Rafael Dufflocq Urmeneta. Este equipo de científicos chilenos ha consolidado un importante aporte científico en el campo de la nutrición avícola, demostrando la productividad científica de la academia nacional.

El estudio se realizó en las instalaciones de la Unidad Experimental de Nutrición y Producción Avícola de la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias (FAVET) de la Universidad de Chile, ubicada en Santiago, Chile. Esta investigación veterinaria se benefició de un ambiente semi-controlado en 32 corrales de piso dentro de la unidad experimental, utilizando un diseño que garantizaba la consistencia de las condiciones ambientales y de alojamiento. La elección de esta sede resalta la capacidad de la Universidad de Chile para albergar estudios de alta complejidad en nutrición animal, contribuyendo significativamente a la ciencia aplicada en el sector avícola.

El artículo de investigación científica fue publicado el 2 de abril de 2025 en la prestigiosa revista científica internacional Animals, una revista indexada de alto impacto en el ámbito de las ciencias veterinarias. La noticia sobre este importante hallazgo, difundida por la Universidad de Chile, se publicó posteriormente el jueves 17 de abril de 2025. El ensayo de campo en sí tuvo una duración de 39 días, tiempo durante el cual se recolectaron los datos sobre el rendimiento animal y el comportamiento alimentario de los pollos de engorde.

Este estudio es de suma importancia porque introduce un enfoque innovador en la nutrición animal al vincular el estado nutricional de los pollos de engorde directamente con su percepción sensorial y comportamiento alimentario. Previamente, la sensibilidad gustativa en aves había sido un aspecto poco explorado en relación con la formulación de dietas. Los hallazgos ofrecen nuevas herramientas para desarrollar dietas que no solo cumplan con los requerimientos nutricionales, sino que también optimicen la ingesta de alimento mediante la modulación del sabor, lo cual es vital para la producción avícola sostenible y la eficiencia económica.

La investigación se llevó a cabo con el objetivo principal de evaluar el efecto de la reducción de proteína cruda (CP) y de cuatro aminoácidos esenciales (Lysina, Metionina, Treonina y Triptófano) en el rendimiento de crecimiento y la sensibilidad gustativa de los pollos de engorde. Se buscaba comprender cómo las modificaciones en la dieta impactan tanto el desempeño productivo como la percepción del sabor en las aves. Además, el estudio tuvo como fin último proponer estrategias de alimentación que mejoren el rendimiento y la salud animal, contribuyendo a una producción avícola más eficiente y sostenible.

El estudio involucró 64 pollos de engorde machos (Ross 308) de un día de nacidos, distribuidos en 32 corrales de piso. Se implementaron cuatro tratamientos dietéticos durante 39 días: una dieta control (T1) y tres dietas con reducción de proteína cruda (30 g/kg) y diferentes niveles de aminoácidos esenciales exógenos (100 % en T2, 50 % en T3, y 0 % en T4). Tras 7 días de aclimatación, se realizaron pruebas de doble elección diarias durante 32 días, ofreciendo soluciones de Lisina, Metionina, Treonina y Triptófano en ocho concentraciones para determinar las preferencias y la ingesta sensorialmente motivada (SMI). El peso corporal y el consumo de alimento se registraron semanalmente, y los datos se analizaron estadísticamente mediante ANOVA.

Los expertos detrás de esta publicación científica subrayan la relevancia práctica de sus hallazgos para la industria avícola. Paloma Cordero comenta que: "La investigación plantea una reflexión clave para la industria: al formular dietas, no solo deben considerarse los niveles nutricionales, sino también la percepción sensorial de los ingredientes por parte de los animales". La Dra. Cordero y el equipo enfatizan que esta perspectiva innovadora abre nuevas posibilidades para mejorar la eficiencia nutricional y avanzar hacia una producción avícola más sostenible y rentable. Los resultados confirman que la reducción de proteína cruda y aminoácidos esenciales no solo afecta los parámetros productivos, sino que activa una respuesta conductual sorprendente en las aves, manifestada en una mayor sensibilidad gustativa y una ingesta sensorialmente motivada.

Los científicos detrás de este artículo académico enfatizan que, si bien el estudio proporciona guías importantes para ajustar los niveles de proteína cruda y la adición de aminoácidos esenciales en las dietas para pollos de engorde, es crucial continuar la investigación. Se requiere más estudio sobre la sensibilidad gustativa de las aves a diversos compuestos dietéticos para refinar aún más las formulaciones de dietas. Este enfoque permitirá la inclusión precisa de concentraciones específicas de nutrientes para estimular la ingesta y mejorar el rendimiento productivo, avanzando hacia una nutrición avícola de precisión y una mayor sostenibilidad en la producción avícola global.

Este artículo de investigación científica marca un hito en la nutrición avícola al desentrañar la intrincada relación entre la restricción nutricional y la sensibilidad gustativa en pollos de engorde. La obra de Paloma Cordero y su equipo, publicada en una revista científica de prestigio, trasciende los enfoques tradicionales, demostrando que la reducción de proteína cruda y aminoácidos esenciales altera fundamentalmente el comportamiento alimentario al potenciar la sensibilidad a la Lisina. Esta investigación científica no solo enriquece el conocimiento en ciencias veterinarias, sino que ofrece una base sólida para la formulación de dietas más inteligentes y sostenibles, impulsando la producción avícola hacia un futuro de mayor eficiencia y bienestar animal.

EQUIPO DE INVESTIGADORES